山灣村的胡支書，為討好本村殘疾青年雨生的姑父，當今縣里的副縣長，應諾一定要為雨生找個好對象。但竟未有一位姑娘肯嫁他。情急之下胡支書找本村青年亮子做了雨生的替身，與杏樹洼村的姑娘娟子相親，心靈手巧的娟子苦于家貧母病，觀亮子儀表堂堂便應了親事。新婚夜騙局泄露，娟子憤怒之急，踢傷雨生。娟子狀告此事以求還已公道，但苦于狀告無門，娟于重返杏樹洼，雨生一家苦求娟子。娟子顧及到雨生家的彩禮，無奈地回到雨生家。胡支書為穩住娟子安排她作了村里的會計，雨生身體不好，下地的活全都落在娟子身上，亮子一直在為騙婚之事而自責，他找到正在鏟地的娟子向她解釋了這一切。胡支書的外甥女紫花愛著亮子，而胡支書一心要把紫花嫁給鄉農業技術員田大偉，經過接觸，亮子與娟子彼此滋生了愛慕之情，被紫花發覺，于是紫花設計誘迫亮子與自已發生了關系，并脅迫亮子娶她為妻。亮子為結婚之事左右為難，但夢想身居支書寶位，有了權，就有好生活的亮子，還是決定娶紫花為妻，當娟子得知此事后流下了傷心的眼淚。鄉里發展黨員，而胡支書卻在亮子和娟子之間選擇了娟子，并發展她為預備黨員，這是為什么？紫花情急之下找胡支書，道出了他的真正目的，胡支書的兒子胡天成，橫行鄉里，他垂涎本村的秀紅已久，以幫助為明，伺機霸占秀紅。一日胡天成見秀紅獨自干活，于是強迫秀紅，秀紅不從，情急之下砍傷了胡天成，不想胡天成惡人先告狀，并作偽證，秀紅為難之際找到了娟子，娟子為其寫了述狀，亮子也出庭作證，但卻惹惱了胡支書。新上任的鄉黨委袁書記到山灣村搞調研，娟子不滿胡支書欺上瞞下的作法，于是向袁書記報告了村里工作實情，鄉里考慮到娟子年青、有文化、有思想、有干勁，經研究委任她擔任了代理副村長。胡支書認為這是削弱了自己的權力，向鄉里提出辭呈報告。娟于上任后，決心不負眾望，為村的脫貧致富而四處奔走，終因條件限制而一籌莫展，恰好，她的同鄉朱永發，一個剛剛發起來的款爺，找到了娟子，提出要與山灣村合作創辦磚瓦廠。對于辦廠，村民們的態度不積極，這究竟是什么原因？原來是胡氏家族的作用，要致富先修路，胡氏家族的人不但不修路，還處處為難娟子，禍不單行，這時雨生病重，恰是雨季在去醫院途中娟子背著雨生一同被洪水卷走，所幸被人搭救。娟子即要掛著雨生，又要忙于修路，亮子為了幫助她出面向親戚租來了推土機，工程大大加快了，但路修到胡家的宅基地時，胡天成又來滋事，娟子痛斥橫霸鄉里的胡天成一伙，毅然推掉了宅基地，從而打消了胡的氣焰。可此時雨生不幸病故，在胡天成的蠱惑下，雨生家人又起訴娟子。乘娟子到縣城辦事之際，胡天成散布謊言，滋事率眾搶了建廠的物資，當娟子面對廢墟般的工地氣憤之極，找胡天成說理，胡天成等人以被打找娟子要醫療費為由，搶了娟子家，亮子報信。鄉袁書記即招集有關人員驅車趕到了山灣村，當公安人員抓捕胡天成等人時，娟子為胡天成擔保。當工程進入關健時刻，朱永發卻不見了。原來朱永發為一個女人而幾天不來工地，娟子為盡快建好廠，沒收了朱永發的汽車鑰匙，朱永發見娟子急切要建好磚瓦廠，提出了使人難以接受的條件，娟子為了鄉親為了瓦廠，違心接受了條件，屈辱悲憤的娟子，道出了從未說的話，朱永發似乎明白了什么？朱永發悄然回到山灣村。紫花因亮子時常幫助娟子而醋性大發，經常與亮子吵鬧，趕巧遇見朱永發，兩人便走到了一起。紫花與朱永發的奸情被亮子發覺后，心理受到沉重打擊，但為了能將朱永發留在山灣村，早日將磚瓦廠建起米，他忍受了這一切。磚瓦廠初見成型，袁書記非常高興。亮子飯后，借酒勁向娟子吐露出了內心真情，他要和紫花離婚和娟子結婚。磚瓦廠建成了，縣領導對娟子率領全村人，艱苦創業的成就給予了充分肯定，袁書記告訴娟子，有關她的那件案子，原告已撤訴了，過去的事就讓它過去吧。并鼓勵娟子好好干，紫花拿著與亮子的離婚證書跟朱永發走了。磚瓦廠一片繁忙景象，山灣村變了，山灣村的人們似乎都長大了許多，人們真正感到真誠友誼的存在，胡支書與娟子倆交心常談，取得了諒解，并要為娟子和亮子說親。紫花跪在了娟子的而前，求她離開亮子，娟子答應了……娟子參加公務員考試，被鄉政府錄用消息一經傳出，招來眾鄉親，鄉親們對娟子依依不舍，請求娟子別走了，娟子能否留下嗎？